La infección secundaria por estafilococos es una complicación importante en los pacientes con dermatitis atópica y se sabe que exacerba la gravedad de la enfermedad. La mayoría de los individuos con DA presentan cultivos positivos para S. aureus en la piel dañada y, a menudo, también en la piel no dañada. Las fosas nasales son otro punto de colonización. La alteración de la barrera de la piel debida a una menor expresión de las proteínas de diferenciación y la desregulación inmunitaria con respuesta insuficiente de proteínas antimicrobianas son factores que se cree que predisponen al sobrecrecimiento de S. aureus. Estas observaciones plantean la cuestión de la importancia relativa del crecimiento excesivo de S. aureus frente a la reducción de otras bacterias potencialmente protectoras (disbiosis microbiana).